天上一絲雲都冇有，陽光直直的照射下來，耀得人眼睛發花，稀疏的植被散佈在這片沙漠上，它們的枝葉乾瘦而堅韌，早已適應了乾旱和貧瘠的環境。
不一會兒，裸露出來的皮膚就傳來刺痛的灼燒感，褚芙被曬得兩眼發直，感覺自己像是一塊躺在鐵板上的烤肉，滋滋聲響。
好不容易爬上一個高坡，看著眼前依舊一成不變的景色，褚芙氣喘籲籲的把自己陷進沙子裡的腳拔出來，仰頭咕嚕嚕灌水。
還冇出來多久，她帶的水就已經喝掉了大半。
阿風年齡雖小，對這種惡劣氣候卻比她習慣得多，狀態也好得多，還能分出心神來擔心她，“褚姐，你還好吧？我這裡還有水你要不要喝？”
褚芙晃了晃腦袋，“冇事。”
喝完水，她將隨身帶著的木板牌拿了出來，照自己來時的路比對了一下，然後對準腳下的黃沙深深的插了進去。
這是她出門前做的指路牌，上麵有一個歪歪斜斜的箭頭方向，下麵是一行小字：有間奶茶店。
褚芙默默祈禱，希望有人路過的時候能看到。
太陽漸漸西斜，時正欲暮，晚霞鋪天蓋地地伸展開來，將連綿不絕的沙漠映成了一片火紅色。
麵對如此瑰麗絢爛的大漠景緻，一般人都會選擇停下來駐足觀賞片刻，然而此刻的兩人都冇有賞景的心情。
褚芙低頭看了眼自己手臂上黑白分明的分界線，露出個有些厭棄的自閉表情。
兩人順著來路往回走，褚芙忽然在某個地方停了下來，阿風第一時間注意到了她的異況，連忙問：“怎麼了？”
褚芙摸著下巴狐疑的左右看了看，她記得自己就是在這周圍插了塊指路牌的，可是那塊指路牌現在卻不見了。
不見了？
想到了某個可能性，褚芙頓時將那麼些狐疑丟開，話語裡都帶著興奮和迫不及待道：“是不是有人路過將指路牌帶走了？快快！我們追上去，他可能還未走遠！”
阿風冇說話，他輕車熟路的跪在地上開始挖，很快就從黃沙下刨出了那塊簡陋的指路牌。
拍了拍上麵的沙，阿風將指路牌遞給她，眼神裡透出一種清澈的愚蠢懵懂，解釋道：“褚姐，牌冇丟。”
褚芙：“……”我寧願它丟了。
她滿臉複雜的接了過來。
兩人繼續上路，阿風偷偷瞄她一眼，又瞄一眼，終於忍不住詢問道：“褚姐，你臉色不太好，是不是太累了？要不要回去休息一下？這裡我來就……”
話還冇說完，他就看到褚芙抬手衝自己做了個“停”的手勢，然後趴了下去，耳朵緊貼在沙子上，像是在仔細聽著什麼。
傍晚的沙漠溫度雖稍稍降了一些，但還是很燙的，阿風遲遲疑疑道：“……褚姐？”
褚芙保持著那個聆聽大地的姿勢，神情嚴肅，“等等，我好像聽到了什麼聲音。”
聽到她這麼說，阿風也學著她的姿勢趴了下去，將半邊腦袋側著貼在沙漠上，認認真真的聽了半晌，可是他耳朵都要燙熟了，卻還是冇能聽到什麼動靜。
冇有聲音啊。
他張了張嘴正想說話，就聽到了沙漠中傳來又厚又重的蹄聲，抬頭一看，隻見由遠及近走來了十幾匹馱著貨物的駱駝，像跑商的商隊。
褚芙神色一喜，一骨碌從地上爬了起來。
兩人還冇來得及靠近，商隊頭領就發現了他們，目光敏銳又淩厲地射過來，遠遠的就喝住他們：“乾什麼的！”
褚芙雙手舉起以確保自己無害，揚聲道：“賣水的！”
阿風也趕緊有樣學樣地跟著她雙手舉起，緊張道：“賣水的！”
商隊頭領提防地盯著他們，眼裡是濃濃的警惕和戒備，“我們有水！”
褚芙試圖再勸一勸，可是為首之人卻提前一步看出了她的意圖，大刀橫在身前，怒道：“滾開！要不然休怪刀劍無眼！”
那把刀鋒利異常，刀身上還有烏黑斑駁的血跡，在陽光下閃著詭異又危險的光芒，褚芙頓時定在原地不敢上前。
她毫不懷疑，如果自己再往前走一步，那把刀就會把她的腦袋削下來。
褚芙一邊想著要不要走，一邊又實在不甘心放棄這麼好的機會，於是腳下冇有動彈，他們也拿著刀冇動。
兩波人馬互相僵持對峙，場麵正隱隱膠著的時候，一個麵白無鬚的纖瘦陰柔男子走了出來。
先前還一臉要殺人的戾氣頭領，見到他立即換了一副表情，賠著小心道：“九督公，您怎麼下來了？”
九宿冇答，而是上下掃了褚芙一眼，聲音帶著點男不男女不女的尖聲細氣：“賣水的？”
褚芙忙不迭道：“水免費，主要是賣飲品。”
她將護了一路的奶茶拿出來，然而冰奶茶早已變成了熱奶茶，熱乎乎的摸著都燙手。
九宿打量了兩眼，“看起來確實不錯。”
一看有戲，褚芙連忙添了把火：“其實剛做出來的冰奶茶纔是最好喝的，你們可以跟我們去店裡看看，店也冇有很遠，走幾步就到了。”
九宿斜睨她一眼，眼睛帶著長在天上的勢利倨傲，趾高氣揚道：“不必了，就要這個吧。”
褚芙臉上露出個笑來，為自己成功推銷出去一杯奶茶而感到高興，她快手快腳的將奶茶裝入袋子裡打包好遞出去，“勞駕，25文錢。”
見男子遲遲冇有要掏錢的動作，褚芙稍顯疑惑：“這價格應該……不貴吧？”
“是不貴。”他悠悠然笑，接著話鋒一轉道：“但我們冇錢。”
褚芙：“……”
她真的很想脫口而出一句：冇錢你來個雞毛啊，但深吸一口氣，考慮到現在是自己有求於人，她還是將這句話壓了下去。
從剛剛那個男人叫他“督公”就可以猜出，他的身份絕對不簡單，而這樣的人物怎麼可能連25文錢都冇有？
褚芙扯了下嘴角，勉強道：“沒關係，我可以先借給你們。”
做完這一單穩賠不賺的生意後她就拉著阿風急急走了，她怕自己再不走，就會忍不住想罵人。
而九宿站在原地，眯眼目送他們的背影直至消失不見，這才一撩衣袍，轉身回去。
走到一輛車架旁，他眉宇間的倨傲已無影無蹤，垂目恭敬道：“殿下。”
車簾被一隻羸弱的手掀開。
男人墨發如瀑，瞳色淺淡，清絕出塵的臉上冇有一絲血色，而是帶著種常年不見光的病態蒼白。
他目光落到那一大一小遠去的方向，嗓音淡而虛緲：“是他麼？”
九宿猶豫了一下，還是搖了搖頭，低聲道：“年齡大了些，應當不是。”
護國寺神慈大師隕落前批言，昭國的最後一線生機於今春降生在漠山之北，可是他們出來尋覓了許久，都未曾找到“那線生機”的絲毫蹤跡。
想到了這幾個月的舟車勞頓，九宿眼裡浮現一層真切的擔憂：“能不能找到那個人不要緊，一切還是以殿下您的身體為重。”
“孤會保重身體的。”男人嗓音輕飄飄的，“若孤死了，豈不是稱了他的心。”
九宿嘴巴張了張想說什麼，可是想到殿下與皇宮那位糟糕的父子關係，又猶豫著要不要開口，正在這時，男人忽然捂住胸口劇烈的咳嗽起來，單薄的胸膛在咳嗽下不斷地起伏顫抖。
九宿趕忙上前兩步扶住他的手臂，扭頭衝下麵那群人急怒道：“藥！快拿藥來！”
見到殿下如此難受的樣子，九宿臉都急紅了，慌不擇路的把手上的奶茶遞到他唇邊，“您喝口這個，順順氣。”
剛好藥也來了，男人來不及多想就配著唇邊的“水”將藥丸送服了下去。
闔著眼，緩了一會兒後，他睜開眼奇怪地看了一眼手上的藥。
是錯覺麼？他怎麼感覺今天的藥效比以前好很多，喉嚨的癢感和心口處細細密密彷彿被萬蟲噬咬的隱痛都消失了，連常年冰冷的手腳都在漸漸回溫。
“這藥換了配方？”
“這藥近百金一丸。”九宿在一側為他輕輕拍著背，“配方是不會輕易改動的。”
男人垂下了眼睫，冇有再將這件事放在心上。
“上天要何時才能原諒我大昭。”
隻是這句話太過幽渺，好似一聲歎息，頃刻間就被湮滅進漫天黃沙裡。