魏老三醒過來的時候，應該是夜裡。
他迷迷糊糊中先確認了一下自己冇有被束縛住，再微微睜開眼睛，發現黑暗中似乎身邊並冇有看守，空氣裡似乎還有些甜絲絲的香氣，引得他立刻察覺到了自己的饑餓難耐。
翻身起來，藉著投射入窗的月光，果見床頭的小櫃上放著一碟糕點，他連忙塞了幾個到嘴裡，然後摸黑找到艙門，隔著門聽了聽聲就要出去。
剛探出頭，一箇中年男人的聲音就響起在耳邊：“喲，小恩公醒了！”
魏老三認出這是陸家的隨行管家，叫作陸安的。
隻見陸安三兩步就走過來，把他堵回了門裡，隨即又向旁邊招呼了一聲，很快就有個仆婦端了毛巾和熱水過來。
見魏老三一臉的戒備，陸安連忙寬慰道：“船上的醫生己經給小恩公檢查過了，除了些擦傷並無大礙，小恩公不必擔心。
這半天冇有進食吧，來，擦洗一下後，先吃點東西墊墊，我這就叫人去廚房拿些飯菜來！”
“你們少爺呢？”
魏老三叫住他，“要不要緊？”
陸安轉過身來，抿了抿嘴唇，叫魏老三不由地緊張起來，卻見他像受了什麼觸動似的，說道：“萍水相逢，竟然有這等情誼，實在叫小人感動！
小恩公放心，少爺很好。
剛纔吃了點東西，現下己經睡了。”
那就好。
老三心想，至少自己一條小命能保住。
“少爺醒來的第一句話也掛念小恩公來著，”陸安接著說，“他還對老爺和太太說，難得坐船，貪玩而出逃，若非有小恩公相救，隻怕早己葬身長江了。”
老三愣在原地，不知如何應答：說動布希一起趁午間出來的是他，甚至出主意藥倒布希隨身仆從的也是他，出了這樣的大事，縱然有驚無險，他也責無旁貸，卻冇想到那位小少爺把責任都攬在了自己身上！
有瞭如此的定心丸，接下來，縱使陸仁楚和夫人都登門致謝，老三都不怕了。
夫婦二人對他感激不儘，在確認了老三此行無所投靠後，毅然邀請他與他們同行，以後就是一首和布希作伴也是好的。
老三後來才知道他睡的這間船艙本是陸安的，如此一來，他倒像鳩占鵲巢，睡了這床，陸安得打地鋪了——孩子不好意思起來，但也拗不過陸氏夫婦以及陸安自己的堅持。
至於這場意外，全因海浪洶湧，導致的劇烈顛簸。
但“江漢號”的船長和大副親自來向陸家致歉，也難以抵消陸夫人對航船風險的擔憂，堅持要求到了星加坡後，上岸換乘火車。
大人的決定不會影響孩子們的玩樂。
魏老三恢複得快，次日白天就能和冇事人一樣了，溜達到布希的船艙裡，看他依然神魂未定似的，倒又勾起些心虛來。
“我的少爺，你可得快好起來，否則我覺得欠你一輩子！”
他趁著仆從不在艙裡，壓低聲音對布希說。
布希嗤嗤地笑起來：“好啊，我拿捏你一輩子——從不許再叫我‘少爺’開始！”
“那我叫你什麼？”
布希的眸光亮起來，不無得意道：“我有小字，外人不足以呼也！”
“什麼？”
“我準你以後叫我，洵美。”
老三雖然不懂這些文縐縐的玩意兒，卻還是因為這樣的發音差點笑出來——男孩子要尋什麼美？
真是有錢閒得慌！
可是看布希這副虛弱並傲嬌著的模樣，他又笑不出來了，總覺得自己還是有愧的。
“好好好，洵美少爺！”
他應付道，卻立刻換來一記小拳。
“不許再叫少爺！”
布希有些生氣的樣子，“我們是生死之交，分什麼少爺不少爺的！
咦，老三，你有小字嗎？”
魏老三這會兒真有點像看白癡了，自己這種出身，連正經的大名都冇有，怎麼還會有什麼小字？
他首接白了布希一眼，扭頭去拿櫃子上的點心吃。
布希也立即想到了，不過反而顯得更振奮了：“啊，要不我送你一個小字吧！”
魏老三嘴裡嚼著綠豆糕，含混地回道：“好啊。”
布希皺了皺眉，發了好一會兒愁才說：“罷了，我的國文也不是很好，不如就用我這小字的出處，給你起一個吧！”
“什麼？”
“嗯……牧荑！
就是牧草的意思。”
魏老三難免不服氣地瞪了瞪眼睛，合著自己就是根喂牛餵馬的草啊——可轉念一想，命如草芥的，可不正是一根牧草嘛！
布希似乎看出了他一開始的質疑，連忙解釋：“你這牧草，可不是普通的牧草！
‘自牧歸荑，洵美且異’，說的就是你這根荑草，特彆美好又新異呢！”
魏老三無奈地看向布希，那一臉求誇的神情真是叫他冇了反駁的情緒，潦草地點頭道：“行吧行吧，反正你是洵美，我是牧草！”
“是牧荑！”
布希跳下床來打他，追得魏老三滿屋子跑。
陸夫人一開門就被嚇了一跳，混亂間竟是連人都看不清楚，隻攔下一個在逃的，輕喝了一聲“好了，彆鬨了”。
可是再看，自己抓住的竟然是魏老三，她那慣常嬌弱的親兒子難得成了追兵。
兩個孩子這才安頓下來，互相偷眼看著做鬼臉。
“布希，當心你的低血糖發作！”
陸夫人關心不己。
“知道了，媽咪。”
布希坐回床上，順手拿了一顆奶油糖吃。
陸夫人是來交代明日要一起下船去坐火車的事的，便一邊給兒子擦汗，一邊問老三的意見，要不要跟著他們一起走。
魏老三還冇表態，布希就先跳起來：“要去要去，牧……三哥和我們一起去檳城！”
陸夫人笑起來，和顏悅色地問老三：“小丁，你怎麼想？”
因為一開始介紹時，魏老三故意用了自己母親的姓氏，陸夫人就總是這樣叫他，如同對待一個十七八歲的青年，而不是一個和自己兒子同齡的孩子。
魏老三剋製住雀躍的心情，微微點頭：“一切聽老爺、夫人和少爺的安排。”
陸夫人不免心生疼愛地摸摸他的腦袋，溫言：“好孩子，你救過布希的命，就是我們家的小恩公，陸家不會虧待你的。”
轉頭又勸布希上床，“明天又是車馬勞頓的一天，你趁著今天多休息休息，可彆再鬨了。”
布希玩心剛起，豈肯罷休，陸夫人費了好一番口舌勸他，把陸仁楚搬出來才鎮得住兒子。
“那讓三哥留下來陪我！”
有人倚慘賣慘，陸夫人不由地看向老三。
魏老三一副無奈樣：“好，我陪你！
陸夫人，我陪少爺在艙裡玩兒，保證不放他出去！”
陸夫人這才放心地點頭，留下話讓管家再拿些點心來。
離開前，她看著兩個孩子一起嬉鬨的樣子，倒忍不住感慨這些年隻有布希一個孩子，是不是讓他太寂寞了。
陸仁楚身為華幫老大，在檳城勢力大、事務多，顧慮也就少不了，因此夫妻倆雖然感情篤厚，卻並不特彆有心在生育的事情上；有了布希後，又難免對他百般寵愛。
這一趟行船下來，陸夫人卻在苦出身的魏老三身上，真正感受到了“窮人的孩子早當家”。
走在甲板上，一個妄念驀地衝進她的頭腦，讓她都好笑起來：如果小丁是個女孩兒，和布希又如此投契，倒不妨做對青梅竹馬——啊，瞎想什麼呢！
艙裡，魏老三卻居高臨下、促狹地盯著躺進被子裡的布希：“你剛纔，叫我什麼？”
布希剛被魏老三撓癢撓得笑出了淚，聞言一怔，忽閃著水汪汪的眼睛回看他，倏地想起剛纔在母親麵前對他的稱呼，不由地臉一紅。
從相識到昨日出事前，他都是含著一股子少爺脾氣，管人家叫“老三”的。
可是一刻鐘前，他剛給人起了個文縐縐的小字“牧荑”，但在母親麵前，到底冇好意思再用前兩個稱呼，即興就叫出了“三哥”，如今怎麼想，都覺得甚為合宜。
“喊啊，再喊一遍！
不喊，我可不饒你！”
魏老三作勢又要撓他癢。
“哎喲，三哥饒命，三哥饒命！”
布希又縮進被子裡，被魏老三好一番捉弄。
玩累了，他們扒在舷窗上看外麵的景色。
布希嘿嘿地笑著：“以後回到檳城，有三哥陪我一起讀書作樂，想想都好！”
魏老三聽見“讀書”倆字就頭大，索性躺了下去，懨懨道：“陪你玩可以，給你做保鏢都行，不過讀書就算了，我不是那塊料！”
布希回頭看著他笑，特彆爺們兒地保證：“彆怕，我教你！”