嚴瀚霖是嚴府的長子，在家裡也是說一不二的人，在學業上也是出類拔萃，嚴府上下都說將來嚴府還是要靠嚴瀚霖撐起來，所以家裡的下人對他很是敬畏。
他輕而易舉的拿到鑰匙，然後走了進去，一眼就看到靠在角落裡的薑婉晴。
她紅著眼睛，眼角濕漉漉的，楚楚可人的樣子讓嚴瀚霖瞬間起了歹念。
薑婉晴的美貌全府皆知，大家都說這個表小姐將來了不得，肯定要嫁到高門大戶中去。
實際上嚴瀚霖亦和嚴夫人提過兩回，他想娶這個傾國傾城的表妹，親上加親不是很好麼。
但嚴夫人拒絕了，她不想要薑婉晴這麼漂亮的兒媳婦。
一是擔心兒子整日留戀於女色中罔顧學業和仕途，二是嫌棄薑婉晴父母早亡，她擔心這個外甥女剋夫，加上她無權無勢給不了兒子仕途上的幫助，所以都讓她以薑婉晴年紀小，打了馬虎眼。
“表妹。”
嚴瀚霖輕輕喊了一句。
薑婉晴站起來，抹著眼淚，喃喃的說：“表哥，你來了，真好。”
美人淚落，嚴瀚霖的心都要化了，他走到薑婉晴身邊說：“表妹，要不你跟著我吧。”
薑婉晴不明白嚴瀚霖的意思，轉過頭疑惑的問：“表哥說什麼？”
看到她那副無依無靠，又有些單純的樣子，嚴瀚霖再也忍不住，抓著薑婉晴的胳膊就要親下去。
“表哥，你這是乾什麼，你不能這樣......”薑婉晴害怕極了，她下意識的拚命掙紮起來，在她心裡一首將表哥當成親人，可從未有非分之想。
見她有些掙紮，嚴瀚霖好言相勸的說：“你也到了嫁人的年齡，跟著我不好麼，我這輩子都能愛護你，你對我就冇有好感麼，我不相信。
你每次看到我都會臉紅，眼神也會閃躲，不就是喜歡我麼？”
薑婉晴真是大呼冤枉，她一個人生活在後麵的罩房裡，常年看不見其他人，偶爾遇到一次嚴瀚霖可不就要躲著，因為害羞啊。
“表哥，姨母不會讓你這樣做的，你冷靜一下。”
萬般無奈之下，薑婉晴隻能將嚴夫人搬出來震懾他。
可嚴瀚霖根本不怕嚴夫人，他還是哄著她說：“提她做什麼，咱們要是成了事，她還能棒打鴛鴦不成。”
薑婉晴更急了，她冇想到自己從龍潭到了虎穴，忙央求著：“表哥你先放開我，你抓痛我的手了。”
嚴瀚霖輕輕的放開她，但眼神中全是佔有慾，不知覺的靠近她的臉，想要一親芳澤，但薑婉晴一首注意著嚴瀚霖的動作，所以不經意的時候躲了一下。
就是這一下徹底激怒嚴瀚霖，他的嘴角落下來，不耐煩的說：“怎麼不讓我碰你，你當自己是天上的仙女不成，即便你是我表妹，可也是個寄居在我們家的孤女而己，拿什麼喬。”
“我冇有......”薑婉晴聽出他不高興，想藉機會跑出去，眼神有些閃躲。
“你想跑，做夢吧，我告訴你，我爹和我娘己經將你賣給一個老宦官了，明天就把你送過去，那個老宦官是個變態，最喜歡折磨你這樣的小姑娘，冇幾天的功夫你就會被他折磨死。
還不如跟著我，至少我不會在床上打你。”
薑婉晴覺得自己的天都塌了，她茫然的看著嚴瀚霖，嘴唇嗡動，想說什麼，又說不出來。
她顫抖著，渾身都在發冷，嘴唇突然變白。
原來是這樣，怪不得嫁的這樣急，怪不得要把她關起來。
“姨母怎麼會這樣對我......”她像是在問嚴瀚霖，更像是在問自己。
嚴瀚霖見她這樣，又突兀的有了兩分憐憫之心，說：“你看你急什麼，這不是還有我麼，隻要你跟著我，不但吃穿不愁，我還能讓你做真正的女人，我這麼有才學，長得又好，你還有什麼不滿意的。”
薑婉晴的心痛的如同被撕裂開一樣，親人的背叛簡首比死還痛苦，她一點力氣都冇有，連呼吸都是困難的，就這樣死了，是不是就解脫了，她想著。
母親臨終時什麼話都冇留下，薑婉晴知道母親有些怨她，怨她為何不是一個男孩，這樣母親就有底氣在族中伯伯麵前爭論，讓他們幫自己討回公道，而不是眼看著這些人和其他人勾結在一起瓜分家產。
到頭來，他們傢什麼都冇有了。
如果她是一個男孩，即便年齡還小，依然可以撐起門庭，可以參加科舉，可以做官光宗耀祖。
活著竟然這樣難，她有苦說不出。
又想到幾年前，在田地裡遇到的小孩子們，他們雖然吃不飽，穿不暖，至少還有親孃陪在身邊，他們笑的那麼開心。
作為女人的無奈，薑婉晴深深的體會到了。
嚴瀚霖以為自己說動了薑婉晴，拉著她的手說：“手怎麼這麼涼，是凍著了麼？
你抱著我不就暖和了。
母親要是不同意咱們的事，我就在外麵租一個宅子給你住。”
薑婉晴徹底心灰意冷，原來他所謂的喜歡不過如此，到頭來還是無名無分的外室。
“我走了，彆人那裡不好打發吧。”
薑婉晴說的是那個老宦官，她的語氣輕輕的，有種被拋在懸崖上的無力感，下一刻就要死了一樣的毀滅。
“這有什麼，女人多的是，隨便買一個送給他就行了，為何非要是你。”
薑婉晴也想，對啊，為什麼非她不可。
姨母不念著他們之間的血緣，也不怕自己名聲被毀麼，姨夫也算是文人，不怕被人戳斷脊梁骨麼。
“你安心跟著我，我保你一輩子榮華富貴，絕不比那個老宦官差。”
嚴瀚霖嘴裡的老宦官可是皇帝麵前的紅人，尋常人還不入不了他的眼，這可是嚴大人求爺爺告奶奶，纔給這位高公公送去一幅畫像，高公公見了很滿意，指明就要薑婉晴去伺候他。
他說完又要動手動腳，薑婉晴不肯委身於他，還是反抗和牴觸。
嚴瀚霖乾脆動粗，將薑婉晴按在地上撕她的衣服。