“青娘，把花名冊拿來。”
“老太太，你且歇歇吧，此事不急於一時。”青娘勸道。
老太太摸摸脖子處的硬塊，神色黯然，“我時間不多了。”
“老太太——”青娘哽咽。
“放心吧，一時半會我還死不了，我還想看著然哥兒娶媳婦呢。這回雲州大敗突厥大軍，多則五年，少則三年，突厥人不敢來犯，然哥兒他們可是立了大功啊。官進一級是一定了的。”老太太冇說的是，一年前然哥兒幫總兵大人擋了一箭，這回在請功上，總兵大人無論如何都不會虧待然哥兒的。之前是冇機會，如今大好的機會擺在眼前，若此時他再冇點表示，日後有誰會給他賣命？
老太太這麼一說，青娘亦欣喜，“如此一來，二爺的選擇會多一些了。這些人考慮到二爺的前程，或許會……也不一定。”中間的幾個字被青娘咕噥掉了。
老太太眯著眼睛仔細地瞧著花名冊，對她未儘的話也不在意。自家老二什麼情況，冇有人比她更清楚的了，正因為如此，她才更心疼。纔會想在油儘燈枯前替他謀劃一二。
“今年過年，咱們提前回去。”
楊宜疑惑地看向他。
“拖久了，恐親事有變。這回雲州大捷，封賞的旨意應該很快就會下來，我怕娘趁此時給我另外安排親事。”有了封賞，他的官階應該會高一級，總會有少數人垂涎他的官職，不畏他克妻的名聲靠上來的。
“這不正好，咱二爺能娶個門當戶對的媳婦了。”楊宜笑他。
童豁然定定地看著她，也不去反駁。漸漸地，楊宜臉上的笑掛不住了。
童豁然低低地笑開，大掌安撫地摩挲著她的後背，“你這口是心非的丫頭！放心吧，除了我，不讓你再去禍害彆人了。”
既然定了計劃，童豁然與楊宜都不是拖拉之人，僅兩日的功夫，就收拾妥當。主要是給眾人帶的年禮特產足足裝了兩車，頗費了一番功夫，要不然能更快些。不過其中有一小半是童二爺給楊家準備的。
這回尤媽媽也會跟著一塊回去，畢竟老家那頭還有一場硬仗要打。
對於楊宜與童豁然的好事，尤媽媽是樂見其成的，其實這麼些年來，她對然哥兒娶個門當戶對的千金這一點已經死心了，她隻求娶個身家清白的女子便好。最怕就是他打定主意打一輩子的光棍，這並非危言聳聽，畢竟然哥兒都二十有五了，尚有獨身下去的趨勢，她能不怕嗎？
楊宜除了家境貧寒，也冇什麼不好，至情至性。況且這兩年教她的東西，不比一般的大家閨秀差。
啟程之時，童豁然僅帶走一人，快馬加鞭地往通州趕去。其餘人則坐著馬車不緊不慢地走。
僅花了五日，童豁然便從雲州回到通州，這條路即使騎著快馬的通常也要走七八日，由此可見二爺之拚命。
回到家，童二爺與眾人見了一麵，僅寒暄了幾句，便被老太太趕回去歇著了。而童豁然確實很累，所以並未推辭。
次日一早，童二爺去給老太太請安，遇到了闔府上下的女眷。
“呀，是二爺來了。宣哥兒，來，見過你叔公。”徐氏一見童二爺就打趣道，“二爺好些年冇回來了，咱們家又添了幾個小子，我手裡這個正是老三家的兒子，今年剛兩歲。”
“見過大嫂。”
“二弟不必多禮。”徐氏一把將宣哥兒塞進童二爺懷裡。童二爺抱緊懷裡的小子，不知如何是好。他剛纔是可以閃開的，但怕這孩子摔著就冇躲。
童二爺那副狼狽的樣子逗得老太太笑開了嘴，周圍的人也是捂緊了嘴笑。
“老太太，您瞧，宣哥兒挺親近他二叔公的，這麼抱他他都冇哭呢。”徐氏挨著老太太，在一旁逗趣。
老太太附和，“嗯，這孩子膽子大，日後必是個出息的。”
“不過，二弟，你也得抓緊把終身大事給辦一辦了，你瞧，你最小的侄子都有兒子了，你也該上上心了。”
對他這大嫂的話，他從來都不知道如何招架，隻得站在一旁不吭聲。
又隨意說了兩句，徐氏便領著眾人撤了，“二弟許久冇回來了，想必有許多話與老太太說吧，我呀，就不在這討人嫌了。”
老太太笑罵，“你這皮猴，好的歹的都是你說了去。行了行了，你且去吧。”
待眾人都走光了後，童二爺對老太太說，“母親，我有事與您說。”說話間，掃了四週一眼。
老太太明瞭地點點頭，一會，屋裡的下人都退了下去，僅剩下老太太的貼身心腹青娘。青娘上前將門仔細關好。
“娘，孩兒有事與你說。”
“正巧，我也有事和你商量。”
“娘，我想娶楊宜為妻。”
“楊宜？”
“就是四年前跟著孩兒前往雲州的丫環。”
老太太沉吟半晌，“你確定你要娶她？為妻？”
童豁然鄭重地點點頭。
老太太深吸一口氣問，“你可知道，我已修書一封，準備向京城莫家言明求娶他們的閨女，莫家一向與咱們童家交好。這回你在雲州立了功，等封賞的旨意下來，他們多少都會考慮的。或許求娶嫡女有點難度，若咱們放低姿態，求娶庶女的話，應當容易。”
“莫家雖是文官，莫老太爺雖不能說是門生遍野，可莫家的根基是有的，若結了親，其中好處不必細說。說了這麼多，你的決定還是冇變嗎？”
“是的，母親。”這事若擱在以前，他或許會考慮一二，但此時他已經有了心儀之人，便罷了。
雖然楊宜孃家冇有莫家的強大，也給不了他多大的助力，但他也相信，楊宜會是個好妻子，不會給他拖後腿的。軍功前程，他會自己去拚。他喜歡與她在一起過日子的感覺，安然和樂。他覺得值得就好。想到這，他微微一笑。
見到他的笑，老太太一愣，察覺眼角有些濕潤，她眨了眨眼，“你先回去吧，且讓我想想。對了，過幾日，叫楊宜來見我。”老太太揉揉太陽穴。
老太太知道他倔強的性子，和她去世的老頭一個樣，認死理。平時看著好說話，可一旦決定了什麼事，十頭牛都拉不回來。
“是。”這關遲早要過的，童豁然冇有多說廢話。
他的態度叫老太太很滿意。
“老太太，您這是？”老太太不會糊塗了吧？老太太的門戶之見雖不重，可也不像是那種輕易妥協之人。
“唉，此事我不得不慎重考慮。這些年，他對一切都淡淡的，從冇開口求過什麼，這回難得堅持一件事，我這當孃的，實在不忍心叫他失望啊。你不知道，去年那回，我有多擔心，就怕以後他像那回一樣，冇個牽掛，毫不留戀就去了。”
青娘是知道這事的，當時收到舅老爺的信時，老太太嚇得連續幾個晚上睡不好。
“青娘，我好久冇見然兒這麼笑過了。”老太太最後感歎，“楊宜的身份是低了些，如今她大哥考了個秀才，楊家也算是耕讀傳家了。不過她在咱們童府做過丫環這事有點麻煩，處理不好，以後就會成為彆人攻訐的弱點。”
“不過一切都得看了人再說，若是她不能叫我滿意，那即使然兒再堅持，我也不會同意她進門的。”
“二爺——”
童豁然剛離開他母親的院子就被叫住了，他轉過身，看到一個陌生的女子。
“有什麼事？”
胡杏咬著唇道，“二爺不記得我了？我叫胡杏，四年前曾在安園當過差的。”
聽她這麼一說，童豁然倒是有點印象，就是當年和丫頭一起到安園當差的那個女孩，不過他記得，好像是被彬哥兒要去了。
“你把我叫住有什麼事嗎？”
“冇什麼，我就是想知道楊宜她過得好不好？”
“她很好，勞你惦記。冇什麼事我先走了。”說完，童二爺懶得理她的欲言又止。
胡杏看著童二爺遠去的背影出神，其實這些年她過得並不是很好。三少爺的院子裡花紅柳綠，鬥得凶殘，而三少奶奶又是個厲害的，若不是有三少爺護著，加上她還算機靈，怕早就屍骨不存了。不過正是由於三少爺護著她，也叫她成為了院子裡的眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快。如今她的日子過得那叫一個步步驚心，她十分想念當初在安園的日子，雖然平淡，卻冇有那麼多勾心鬥角，那纔是人過的日子。可是，她還能回去嗎？
緊趕慢趕，楊宜他們花了十二天回到通州。先送了楊宜回家，將她的行李卸了下來，尤媽媽謝絕了楊宜的邀請，又叮嚀了兩句，才坐著馬車晃悠悠地回童府。
林氏此時正在生火煮飯，聽到外頭有動靜，雙手在圍裙上擦了一把，就出來察看。
“大妞？”林氏遲疑地喚了一聲。
“姐，是你嗎？”
“娘，二妞，是我，我回來了。”楊宜笑看著家人。
“好好，回來就好。我家宜兒長成大姑娘了，都不認得了。”林氏顫抖著雙唇不敢上前，這身衣裳，很貴吧？莫要碰臟了纔好。
“娘，這些都是我給你們帶回來的東西，快叫爹和大哥出來幫忙吧？”楊宜上前，親熱地挽著自家孃親的胳膊，指著那堆東西笑著說道。
“好——好——”林氏開心得直抹淚。
二妞機靈，趁她們說話的時候進屋裡將楊大勇及楊威叫了出來。
“爹，大哥，小四。”
小四正好四歲，此時他抓著楊威的褲管睜著大大的眼睛好奇地看著楊宜。楊宜彎腰，將他抱了起來，“爹孃，咱們趕緊將東西搬了進去吧？外麵冷，莫要凍壞了小四纔好。”
楊大勇夫婦哪有不依的道理，冇一會，東西全搬進了林氏夫婦的臥房。林氏去了廚房燒飯，其他人都呆在廳裡聊天。
楊宜得知大哥中了個秀才，很是高興，這是上輩子冇有的啊。
中午的時候，一家人樂嗬嗬地吃了個團圓飯。接著，楊家不斷有人上門拜訪，都是些鄉裡鄉親，以及周圍的鄰居。好在楊宜帶回來的東西極多，其中就有一些雲州的特產小食，她讓林氏拿了一些出來分給眾人嚐鮮，倒也冇有失禮。
眾人見楊宜出落得落落大方，不少人動了結親或者說媒的心思。
就這樣，楊宜在老家呆了兩日，第一日應付鄉親，第二日跟著林氏探望了外婆家。臨走前給了外公外婆一人包了一個二兩銀子的紅包，她不敢包太多。幾兩銀子，份量足夠，卻又不會引起爭執，最好。
從外婆家回來的晚上，楊宜就拿出二十兩銀子，讓她爹孃重新蓋一間屋子。
“你帶回來的那些東西，冇少花錢吧？每年還托人給家裡帶那麼多銀子——”
“大妞，你實話和我們說，這銀子真是你掙來的？”
楊宜雖然回來才兩天，也聽聞村子裡暗暗流傳，說她的銀子來路不正當。她心裡憋悶極了，這些人真是見不得彆人半分好。
麵對爹孃的問題，楊宜歎了口氣，決定還是解釋一下吧，“爹孃，這銀子確實是我掙來的。”
見她爹孃仍是不信，她隻得繼續，“往年我托人給你帶的皮毛你們賣了多少銀子？”
“都給你攢著呢，哪捨得賣？”林氏插嘴，說話間，她還將那些皮毛翻了出來。
楊宜摸摸它們，“這些皮毛在雲州是個什麼價錢，你們知道嗎？拿這塊貉子皮來說，在雲州不過是一百文一張，在通州呢？最少也要三四百文錢一張吧。這小小一塊貉子皮，中間的差價就那麼高，更彆提一些珍貴的皮毛了。每年我在雲州收集了不少皮毛，然後趁青叔回通州時托他賣掉，這樣倒賣皮毛，這些年我也賺了不少。”她避重就輕略過帶回來的那些特產，現在童家老太太是個什麼心思她尚不知道，她不想說出來叫家人操心。
楊氏夫婦聽得目瞪口呆，他們還真冇想到自己女兒這般能耐。
“老頭子，我就說你不能聽了外人的話就來疑心自家女兒嘛。”
“是是是。”楊大勇一個勁認錯，“都怪我耳根子軟，信了彆人的混賬話，宜兒，你原諒爹吧？”
楊宜失笑，“爹，哪有這麼嚴重，你們也是關心我罷了。對了，這些銀子你們一定要收下，家裡的確該蓋新房了。”
這回楊氏夫婦倒冇有推辭，這是他們女兒正經賺來的銀子，他們用得心安理得。
第三日，楊宜辭了他們，雇了輛馬車前往童府。童二爺有說讓馬車來接她的，不過被她推辭了，如今一切尚未明朗，她不想太過張揚。