“大公子，鄒嬤嬤請見。”長順站在門前稟告。
周以安收回滿腹心思，起身走上前迎接鄒嬤嬤：“嬤嬤怎麼親自來了？祖母若有事讓我過去一趟便好。”
鄒嬤嬤眉眼慈和：“我來替老太太傳幾句話。”
周以安掩去心中萬千波瀾，拱手正色道：“以安聽訓。”
“老太太說，大公子年紀大了，有了自己的主意，這是好事，男兒心中有溝壑是祖宗之幸，老太太心裡也高興。但請大公子時刻謹記，周家雖世代有功於朝廷但依舊在風雨飄零中，周家的祖宗基業是用鮮血性命換來的，您是周家孫子輩裡唯一的公子，無論您做什麼、想做什麼都要三思而後定。”鄒嬤嬤道。
“以安謹記。”周以安聲音幽邃。
“老太太還說，男兒誌在四方，不要執迷於一時的得失，更不要執著於一人的得失，若您實在想不明白，那您也當記得，不孝有三，無後為大，您尚冇有子女，周家尚冇有後繼之人。”
“以安明白。”
鄒嬤嬤看著垂手而立的大公子，柔聲道：“老太太從莊子上為公子挑的兩個女使，膽子小，來了新地方恐不適應，公子若有空，多去看看。”
等周以安送鄒嬤嬤出去，正碰上春蕪蹦蹦跳跳的從角門出來，神經大條的春蕪絲毫冇有感受到怪異的氣氛，興奮的追著周以安：“大公子，您回來了。”
長安忙攔住，拚命給這個傻姑娘使眼色，可惜傻姑娘領會不到，但好在她聽話，當長安直直擋住她前進的路時，她便老老實實閉上嘴，隻眨巴眨巴靈動的大眼睛表示疑惑。
傻妞！長安看見她的憨樣就想笑。
鄒嬤嬤回首看去，臉上不見絲毫不悅，反而笑著對周以安道：“婉清姑娘是二太太所托之人，公子要厚待三分纔好。”
春蕪聽了高興，咧著嘴望著鄒嬤嬤，被長安輕聲揶揄道：“牙花子露出來了。”春蕪猛地捂住嘴巴，小臉通紅，又換來長安一聲輕笑。
周以安從不是帶情緒到內宅的人，他一貫認為外麵縱使天崩地裂，自有男子鼎立扛起，女眷們應當安樂悠閒的在後宅平穩度日，因而當他走進後罩房的角門時，他便收斂好一身的情緒，如往常一般陪婉清用了晚飯，試了新鞋，他自認為與一般無二，卻冇想到婉清居然能發現他的悵然。
她盯著他看了一會兒，並冇有指明，而是讓女使端來水，她洗淨手掌後才說道：“我略通一些按摩的指法，可解頭疼煩鬱，公子要不要試試？”
“好。”周以安隻想閉目沉思，這樣正合了他的心意，便答應下來。可等溫柔的指腹在腦門上按揉時，周以安不禁放空了大腦，婉清的力氣得當，按壓的穴位精準，很難讓人不沉溺於其中。
“怎麼學會這個？”周以安問道，尋常的女子都愛學琴棋書畫、詩詞韻律，按摩這項技能少有養於深宅的女子會。
“二太太在時，常年多憂多思，總是被頭疼擾的睡不好覺，我便自學了些，多少能幫二太太減輕頭疾的症狀。”婉清輕聲道。
其實小時候她經常害怕姨母不要她，便想方設法的討姨母的歡心，希望看在她懂事聽話會乾活的份上，不要把她一個人送到莊子上去。稍長大些，則是唯恐報答不完的感激，苦思冥想怎麼去回報姨母的養育之恩，隻要能讓姨母好一點，不管是什麼，她都願意學、願意做。
周以安眼皮微動，有些心疼瀰漫開來，他溫言道：“我知道你與嬸母的關係，在我麵前不用如此小心，你喚姨母就好。”
正緩緩揉捏的手指頓了下，隨後立刻如常去按摩周以安的太陽穴，婉清抿著唇笑了笑，冇有回答。
“嬸母這一生很苦。”周以安拍了拍婉清的手，讓她停下來，他拉著婉清在暖塌上坐好，低眉思索了許久，沉聲問道：“一件事若不做會愧疚一生，做了依舊會虧欠許多人，若是你，你該如何？”
婉清的心猛跳了一下，她直覺周以安的問題和老太太送兩個女使過來有關聯，但她摸不到起因的邊緣，便隻當不知，思量後說出自己的想法：“事事皆不相同，不可一概而論。不過，若很難斷定做不不做，不妨比較得失利弊，利大於弊便做，弊大於利則不做，倘若利弊無法權衡，那就問問本心。”
“本心？”周以安反覆的想這兩個字，良久良久，直到婉清端來一碗陽春細麵放在他麵前，他才如夢初醒，發現外麵已是漆黑如墨。
“我看公子晚飯進得少，便讓小廚房準備了夜宵。”婉清遞過去一雙竹筷。
麵香四溢，周以安忽覺饑腸轆轆，他接過筷子正要夾起麪條送入口中，忽聽見腹鳴如鼓，正來自於他的肚子，周以安瞬間臉紅如血，假裝鎮定的埋下頭吃麪，吃完麪迅速叫水洗漱，畢竟唯有帳子裡漆黑能遮掩他的尷尬。
一夜無夢，直到天明。
婉清醒來的時候，旁邊的被褥已冇了溫度，周以安依舊是迎著半夜的寒霜去宮裡當差。
枕著軟枕，目光放空了許久，婉清猛地攥住手掌，她坐起身，披上外衣，赤腳往房門的方向走，走到屏風前，屋外候著的春蕪已聽到了聲響，朗聲問道：“姑娘醒了嗎？”
婉清停下腳步，轉身往內室走，她太心急了！她深呼吸幾次，迫使自己靜下心神，佯裝無事一般回答：“進來吧。”
春蕪領著端洗漱用具的小丫頭進來，婉清屏氣等待，果然在一眾人進來之後，一個麵生的婆子端著盛放藥婉的托盤進來。
謎團即將揭曉，就在這碗藥裡！
婉清努力讓自己不去看藥的顏色，她儘力保持冷靜，讓春蕪等人伺候著洗臉漱口更衣，待坐在銅鏡前讓春蕪替她挽發時，婉清還是冇忍住內心的疑惑，她擺了擺手，看向那個端藥的婆子：“先端來我喝了，省的一會兒涼了再熱。”
那婆子蹲身行了萬福，便走上前來，將托盤呈在婉清麵前。
婉清看著那碗藥，鼓起勇氣端起來一口喝儘，然後她忽的放鬆了身板。
這碗藥裡冇有麝香和紅花，不是避子湯。
她猜對了！