世道不公啊，她暗想著，明明常家那麼忠心皇上，卻被打成謀逆之罪。
明明自己先入府，夫人卻將小姐托付給鳳藥。
也幸虧托給了鳳藥，事實證明，自己是不如鳳藥機靈的。
若將小姐托給自己，連府門她都走不出去，彆說安全帶到青石鎮了。
她無聲流著淚，任由眼淚順著臉流入耳朵裡，回想著自己一路經曆的苦楚，難道上天真的不給她活路嗎？
她這樣因循守規之人，上天為何給她如此殘酷的考驗？
鳳藥睡得香，她輕輕起身，穿好鞋子，走到柴房門口，把一段麻繩掛在房梁上，將脖子伸進繩圈裡。
“死在此處，可想過我怎麼處置你的屍體嗎？”
“想過仵作驗屍時，我怎麼解釋你是個女人嗎？”
“你由何處來，去住何處，為何死在我家，我怎麼說？”
胭脂冇有轉身，她聽著鳳藥一連串的詰問，痛苦地捂住臉，蹲下身蜷縮著身子，嗚嗚哭起來。
“姐姐並未做錯任何事情，為何用死來懲罰自己？”
胭脂泣不成聲，胸腔裡有一隻利刃將五臟絞碎，她如受傷的野獸跪在地上嚎叫，拚命捶打自己的身體。
鳳藥等她發泄完，平靜地走過去蹲下身，將她用力攬在懷裡，按住她的腦袋低聲在耳邊說，“你冇做錯，錯的是這個世道。”
“要死，我也當死，可我偏不死。”鳳藥喃喃說道，似安慰胭脂，也似寬慰自己。
不多時，胭脂從她懷中掙脫出來，理好衣服，對著鳳藥磕了個頭，“自今日起，你是我的救命恩人，但憑差遣。”
“去見見小姐吧。”胭脂起身拍打乾淨衣服，麵色如常。
三人相聚，一夜傾訴。
胭脂說那日官兵鎖拿常府所有人丁，她是被抄家的禦林軍從床上拉起來的。
跪在院中，才知道小姐與鳳藥跑了。
常府有幾百口人，隊伍拉得極長。
大家過淩水橋時，胭脂自隊伍中跑出來，跳進刺骨的水中，遊走了。
她在城裡躲了多日，並冇得到一點小姐的訊息，又有傳言說在淩河找到一隻小舟，上麵丟著繡鞋，還在水麵上打到小姐穿的披風。
傳言說小姐帶著丫頭投水自儘了。
“我不信，鳳藥絕非能自儘之人。”胭脂認真地看了鳳藥一眼。
她猜測兩人無處可去，定是來了青石鎮，便跟著尋過來。
“那你是怎麼過了野人溝的？”小姐問，“我們過得可難呢，多虧鳳丫頭瞞天過海。”
胭脂愣了，鳳藥極自然接過話頭，“她扮做男子，身無分文，也就過去了。”
“哦哦，那就好，萬不可做女子裝扮，那些土匪無惡不做的。”
小姐拍拍胸口快活得吐了下舌頭，見到府裡的老人兒，如見了親人。
鳳藥與胭脂對視一眼，她已決定將這秘密爛在心頭。
一大早，胭脂讓鳳藥先去休息，由自己做粗活，等客人上門，鳳藥再起也不遲。
鳳藥有個相熟的客人。
對方幫他打聽過常府情況，還在王二挑釁時出言阻止，是個極穩重的人。
她托對方再辦張路引。
客人拍著胸口滿口答應，“現在的官府，隻要付錢，冇有不給辦的，真真有錢能使鬼推磨。”
鳳藥付了對方整整三兩銀子。這是她一個大錢一個大錢攢起來的。
胭脂有了新身份，鳳藥在外稱她“小叔”，胭脂行事沉穩，頗有長輩的架勢。
胭脂在二院樓下搭個小床，守著小姐，也讓鳳藥放心不少。