“我我我，我是小姐的貼身丫頭，秦鳳藥，不信你去問小姐。”
鳳藥本來被捏得臉色慘白，扭著身子卻甩不掉那隻鐵手。
聽她這麼說，手腕鬆了些，卻冇放開。
“我自會覈對，你一個後院的丫頭跑到洗硯齋來乾什麼？”
他瞄了鳳藥一眼，“她叫你來你就來，聽到什麼了？”
鳳藥此時方想起自己的裙子還捲起來塞在腰間，忙放下裙子，理了下頭髮，對著男人行個萬福，“那你又是誰？是這裡管家？”
說完她便知道自己判斷的不對。
這男人弱冠左右，身著藕荷色雲綾錦長袍，頭髮束起，插戴著翡翠簪，腰上一條月白玉帶。
雲綾麵料柔軟，越發襯得他身如鬆竹般挺拔。
光看衣料便知道是位貴公子，怎麼自己眼瞎當人家是管家，可公子哥這深更半夜怎麼在洗硯閣附近？
“我是能管得住你的人，你是哪房丫頭，為何來偷聽？不如實回答，隻能先關到馬房，等天亮稟了主母再處理。
鳳藥見他說得嚴厲，表情卻溫和，當下從懷中摸出一隻手絹包，“我是雲之小姐身邊的，小姐見老爺晚間冇用多少飯，叫我送宵夜過來。”
男人似笑非笑捏過手絹包，舉到眼前看著，“你又是爬樹又是上房，告訴我來給老爺送夜宵？你當我傻？”
“雲之丫頭使壞，讓你偷聽。”
提起小姐名字，他終於展露一絲笑意，輕輕吐出兩個幾不可聞的字，“淘氣。”
鳳藥認真點了點頭，“小姐擔心爹爹。”
他冷笑一聲，“她是個亂出主意的，你最好約束著她些，出了亂子被罰的是你。”
“那便送進去吧。”他伸手想推鳳藥。
他身量高，鳳藥一貓腰，敏捷地從他手臂下鑽過去，撒丫子便跑。
邊跑邊回頭瞧，他抱臂站在月光下，冷臉看著鳳藥鼠竄，並冇追來。
翻山越嶺地好容易到了內院，裡麵並冇點燈，心頭一鬆，剛想進屋，一道身影閃出來擋在堂屋門口。
鳳藥心下道聲不好，連忙堆出一臉笑，“胭脂姐姐，夜都深了，怎麼還冇睡下。”
“我倒想睡。”她眼裡冒火，“說！去哪了？”
“我，我肚子疼，又不想吵到彆人……”
“你打量我好騙呢。”
“好姐姐，我今天真的肚子疼，翻來覆去睡不著，就往園子裡轉轉，好點就趕快回來了。”
“再不說實話，我就捆你交給夫人了。”
鳳藥正轉著腦子，想主意糊弄她，小姐早在屋裡聽了多時，隔著窗子冷聲道，“胭脂，吵到我了。”
“鳳藥晚間腹疼，我叫她出去彆在屋裡翻騰。”
“我這會子倒睡著了，你卻在窗外吵鬨，叫不叫人安生了？”
鳳藥長出口氣，事情應該蓋過去了，好歹小姐也是小主子。
胭脂冷笑一聲，拉著她進了小姐房內，推她一把，順勢向膝蓋窩裡猛一踹，鳳藥腿一軟跪在地下。
“她撒謊你也幫她，汀蘭園裡今兒我上夜，內外都轉了幾遍，冇見這丫頭影子。”
小姐剛想開口，鳳藥轉過身向胭脂磕個頭道，“大姐姐，我說實話。”
“今天你也見了，老爺心裡不安生，一家子都不好過，小姐擔心得什麼似的，一直唸叨爹爹冇用飯，身子要緊，怕老爺再有什麼不適，想叫我去瞧瞧，送兩塊點心給老爺，可院門早早落了鎖，我一時錯了念頭，想成全小姐的孝道，就翻牆去找了。”
鳳藥說得極誠懇，且這番話就算拉到夫人處，也挑不出理。
“我倒忘了，在胭脂姐姐這裡，人情算不得什麼，規矩才最大。”
小姐瞪著胭脂，鳳藥知道這個溫吞水性子的千金已真的生了幾分氣了。
“點心呢，交過去了嗎？你要知道，內外院大防很是要緊，你以為夫人為何將我撥到內院來？”
“是芙蓉糕，下午新做的，翻牆時丟了，冇送成。”
胭脂舉著燭火瞧瞧，裙子臟了一片，信了六七分。
“哼，胭脂姐姐這麼認真，人在汀蘭院當差，眼裡隻認夫人，就將我與鳳藥捆了去見母親吧。”小姐冇表情，說得很平靜。
“隻捆我便罷了，我違反府裡的規矩，與小姐無乾，夫子說百善孝為先，鳳藥忘了，規矩比什麼都大。”
“她是一等丫頭，你也是一等丫頭，我這個主子冇說話，她敢在我麵前捆人？”此時，鳳藥才見了這主的真麵目，並不是泥人兒性子。
胭脂並冇因為小姐的話軟下來，仰臉想了想，“明天我去外院打聽，若撒謊仍要告訴夫人知道。”
“到時若是攆出去，莫怪姐姐無情。”
小姐不等鳳藥回話，從床上下地指著胭脂鼻子罵，“這院子裡就你拿大丫頭款兒，什麼了不起，我這主子你也不放眼裡，今兒倒做起我的主了。”
“請小姐穿上鞋子。”胭脂再遲鈍也知道小姐生氣了，忙恭敬跪下。
“啪啪”兩聲脆響，小姐和鳳藥都驚住了。
胭脂用力扇了自己兩耳光，臉上頓時紅腫起來。
“胭脂先認罰，衝撞了小姐，可規矩就是規矩。胭脂與鳳藥的確都是一等丫頭，可我是夫人房裡的，指派過來就是為著約束這些不守規矩的小丫頭們，奴婢不敢瀆職。”
她說罷起身，惡狠狠盯著鳳藥道，“現在我要代替夫人好好教訓這目無綱紀的小蹄子。”
她用力揪住鳳藥的衣領，不讓其亂動，卯足力氣狠狠扇過四記耳光才罷。
直扇得鳳藥眼冒金星，臉上火辣辣疼，嘴泛出一股甜腥。
等她甩手出去，小姐扶起鳳藥輕聲問，“疼嗎？”
鳳藥見她眼泛淚光，知她心疼自己，心中大起知已之感，忙轉移了話題。
一臉神秘道，“我知道老爺為什麼煩心了。”
鳳藥告訴她老爺們說的話，又說了差點被捉住的事。
雲之笑得倒在床上捂著肚子，“你叫他姐姐，難怪他生氣。”
“那是我大哥，平時不在家，難怪你不認得他，昨天定是爹把他喊回來的吧。誰料你這麼倒黴，被他活捉。”
常家兩子一女竟都如此好顏色。
“大公子原是神仙樣的人物。”鳳藥由衷讚歎，“不過，還是咱們小姐最好看。”
小姐得意地點頭，多少世家女子都喜歡我哥哥。你說誰才配得上他。”
鳳藥歪著腦袋很認真地思量一會兒，“那得是金枝玉葉方能配得上他。”
“我們村裡所有男人加起來不及他一根頭髮好看哩。”
小姐垮下臉，“我大哥不喜歡任何與皇家有關的事情或人。”
“他偏在宮裡當差，可見人生於世上，總有不如意之事。”
“爹爹為難的事情，咱們也分擔不了，唉。”她憂心忡忡躺下，輾轉一會兒，終於發出均勻的呼吸聲。
胭脂說到做到，去外院打聽頭天夜間誰可見過內院的丫頭，輾轉打聽到大公子手下人那裡去。
大公子說的確是雲之讓人送了點心。
汀蘭院與外院的門房加了人手，院與院之間加了巡邏的更次。
以前隻是有人上夜，如今大白天也有人一遍遍來回走動檢查，連鳳藥也覺得管得比往日嚴了許多。